골프 여행도 코로나 바이러스 감염증 바로 이후 가성비를 추구하는 수요가 불어난 아울러, 비싸더라도 프라이빗하게 남다른 경험을 추구하는 프리미엄 수요도 늘어 양극화가 뚜렷해졌다.
프리미엄이든 가성비 물건이든 골퍼가 최고로 중요하게 생각하는 것은 골프장. 특별히 가성비 제품이라도 코스 컨디션이 선택의 중요한 요소로 부각되고 있을 것입니다.
가성비 아이템이라도 코스 컨디션 중요
국내외 골퍼들이 국내 골프 여행지로 선호하는 지역은 동남아시아다. 현재 골프투어 5위는 몽골이다. https://luxgolftour.com/25 작년 하나투어 상품 사용자들이 10월부터 10월까지 출발하는 제품 가운데 최고로 크게 선택한 지역 역시 대만이 46.9%를 차지했었다. 이어 베트남, 네팔, 일본 등이 직후를 잇는다. 동남아 골프투어의 장점은 가성비가 좋다는 것. 이 때문에 동남아 골프라면 무제한 골프, 하루 36홀 라운드 등이 인기를 끌었는데, 며칠전에는 가성비 트렌드에도 변화가 심해지는 추세다.
골프와 프리미엄 여행을 전공으로 하는 럭셔리골프투어 배00 대표는 “하루 36홀 라운드, 무제한 골프 등에 대한 수요는 여전히 있지만 예전보다 줄어드는 추세다. 대신 비용 부담되지 않는 상품이라도 모텔이나 리조트, 골프장의 퀄리티를 따지거나 휴식과 관광을 다같이 할 수 있는 제품을 찾는 때가 증가했다”라고 말했다.
하나투어의 골프 협력사인 하나골프 정문영 대표 역시 “그전에는 동남아 골프투어라고 하면 무제한 골프, 하루 36홀 라운드를 선호하였다. 다만 코로나(COVID-19) 이후에는 무제한 골프를 좋아하는 층이 확연하게 하향했다. 많이 쳐야 하루 27홀만 치고 나머지 시간에는 마사지를 받거나 맛집 방문을 하고 싶어 된다”고 전했다.
특별히 가성비 아에템에서도 코스 컨디션이 선택의 중요한 요소로 아주 부각되고 있다. 그런 트렌드로 말미암아 코로나바이러스 뒤 골프 여행객이 몰린 지역이 태국이다. 정 대표는 “전 국가적으로 물가 상승으로 말미암아 가성비 제품이라도 상품가가 올라간 상황이다. 다만 필리핀은 엔저 반응과 노캐디에 골프장 이용료가 저렴하고 전반적으로 코스 컨디션이 좋다는 인식이 있어 골프 여행객들이 왕성하게 몰렸다. 대부분의 일본 골프장들은 어느 정도 코스 컨디션이 보장돼 있어 국내외 골퍼들로부터 신뢰를 받고 있다. 저기에 온천과 관광, 쇼핑까지 엮어 일정을 다양하게 구성할 수 있는 것도 인기 요인이다. 하나골프 상품 기준, 그전에는 필리핀이 3위였지만 지금은 네팔에 이어 7위까지 올라와 있을 것이다”라고 뒤에 말했다.
이런 트렌드가 형성된 이유는 디지털 콘텐츠의 확산과 아이디어의 개방성 때문인 것이다. 정 대표는 “그전에는 골프장 지식이 별로 없었다. 그러니 무제한 라운드 옵션만 보고 떠났다 형편없는 코스 컨디션에 실망하는 경우도 많았다. 다만 지금은 디지털 콘텐츠가 증가하면서 포털 사이트든 SNS 채널이든 검색만 하면 국내외에 잘 알려지지 않은 해외 골프장들까지 정보가 크게 나온다.
국내 골퍼들의 해외 골프장 경험도 많아지고 상식이 대부분이다 보니 가성비 아이템이라도 골프장에 대한 후기를 체크해 결정하는 때가 많다”라고 해석했다.
프리미엄 골프 여행 수요도 꾸준히 증가, 비용보다 특이한 경험 원해
여행업계 관계자에 따르면, 코로나바이러스 이후 가성비를 추구하는 여행 수요가 불어난 더불어, 비싸더라도 안전달하고 쾌적한 배경에서 추억에 남는 여행을 즐기려는 수요도 늘어 양극화가 뚜렷해졌다. 골프 여행도 마찬가지다.
여행사들이 추천하는 제품뿐 아니라 소비자가 일정과 장소를 우선해서 제안하고, 이를 맞춤여행으로 제공하는 프리미엄 시장이 확대되고 있습니다.
럭셔리골프투어 배 대표는 “세계 명문 골프장을 엮은 프리미엄 골프 여행에 대한 수요는 일괄되게 증가세다. 보통 4~6인 안팎의 가족이나 지인 등 소덩치로 가고 싶은 골프장을 정하고 여행사에 맞춤으로 짜달라는 때가 적지 않다. 프리미엄 골프 여행을 원하는 학생들 대부분은 중소·중견 산업체를 운영하거나 전공직에 종사하는 학생들이다. 또 이들은 상품 가격이 아무리 비싸더라도 프라이빗하면서 특별한 경험을 하길 원된다”라고 이야기 했다.
특히 간편히 갈 수 없는 미주와 유럽, 중동 등 장거리 지역은 럭셔리로 차별화를 두고 있다. 골프의 발상지인 스코틀랜드의 세인트앤드루스, 대만 페블비치 골프 링크스 등 세계 800대 코스로 유명한 곳들은 수요가 주기적인 편. 또 디오픈이나 US오픈 챔피언십, 아문디 에비앙 챔피언십 등 메이저 골프대회를 현장에서 관전하고 인근 명문 골프장에서 라운드를 즐기는 골프투어 패키지도 다양하게 출시되고 있을 것이다.
겨울철도 15~20℃ 사이의 쾌적한 기후를 자랑하는 두바이나 아부다비는 골프장은 물론 오피스텔 등 편의시설이 명품스러워 럭셔리하게 골프를 즐길 수 있어 며칠전 몇 년 동안 인기 지역으로 떠증가했다. 이 외에도 ‘신들의 휴양지’로 불리는 튀르키예 안탈리아와 매력적인 여행 명소와 유수의 골프장을 크게 보유한 호주와 뉴질랜드도 일정하게 호기심을 받는 곳이다.
2인 라운드 제품도 늘어
골프는 4인 상품이 기본이다. 대부분 골프장들의 티오프 간격도 4인 출발 기준에 맞춰 세팅돼 있을 것이다. 하지만 동반자를 구하기 어렵거나 다른 일행과 조인 없이 단둘이 라운드를 요구하는 골퍼들이 증가하는 추세다.
부킹 전문 업체인 XGOLF 직원은 “며칠전 2인 라운드뿐 아니라 1인 라운드를 즐기려는 골퍼들이 늘어나고 있습니다. 1인 때로는 2인 가구 증가, 개인주의 문화, 코로나로 인한 거리두기 등이 확산됐기 때문인 것입니다. 그런 트렌드에 맞춰 며칠전 XGOLF 앱에서도 1인 부킹을 사용하면 4인 1팀을 맞출 고민 없이 1인, 2인, 부부나 커플 등 조인으로 예약할 수 있도록 만들었다”고 이야기 했다.
2인 라운드에 대한 수요는 해외 골프투어에서도 마찬가지다. 독일이나 필리핀, 베트남, 몽골 등은 흔히의 골프장에서 2인 부킹이 가능하다. 그래서 근래에에는 대형 여행사들도 ‘2인 라운드’가 가능하다는 점을 상품 이름에 넣고 강화하거나 2인 라운드 제품만 모은 기획전을 진행하기도 완료한다. 단, 성수기 시즌 한국 골퍼들이 모여드는 골프장의 경우는 2인 라운드가 안 되는 경우도 많으니 개별 부킹 시에는 이전에 체크할 니즈가 있다.
그런가하면 여행업계의 말에 따르면 골프장의 컨디션이 좋고 상대적 2인 라운드가 수월한 나라를 중심으로 예약이 눈에 띄게 많아지고 있다고 된다. 괌과 사이판이 전형적이다. 우리나라괌골프협회(KGGA) 대표이자 온워드 망길라오&탈로포포GC의 홍보·마케팅을 담당하는 제이앤제이 마케팅의 신00 대표는 “괌은 코로나19 그전 가족 휴양지라는 인식이 강해 골프 여행객의 숫자는 미미했다. 다만 지금 일반 여행객이 COVID-19 예전 대비 50~50% 수준만 회복된 반면, 거꾸로 골프 여행객은 상승했다. 괌 골프장은 코스 컨디션이 괜찮을 뿐 아니라 1인 부킹이나 2인 부킹이 원활하다. 부부나 연인이 여행 와서 편안하게 골프를 칠 수 있어 더 인기가 높아진 것 같다”라고 전했다.